Grappa e libri, colture e cultura, spirito in bottiglia e Spirito dei tempi. Si tiene sabato 28 gennaio alle ore 11.00, presso le distillerie di Ronchi di Percoto (Ud), la cerimonia di assegnazione dei premi Nonino 2012. Una manifestazione giunta alla trentasettesima edizione che mantiene tuttora i due aspetti che l'hanno resa celebre: quello enogastronomico (Premio Nonino Risit d’Âur) e quello letterario.

Dopo i nuovi casi delle mozzzarelle blu vendute in due supermercati di Frosinone alla Cia e alla Coldiretti sono comprensibilmente infuriati. Per una vicenda che sta già danneggiando pesantemente il comparto caseario italiano. E che riporta al centro del dibattito l'annoso problema dei formaggi taroccati, del falso Made in Italy ottenuto da materia prima straniera di dubbia qualità e provenienza e spacciato in etichetta per italiano. Configurando una frode ai danni dei consumatori, e – talvolta – creando problemi di sicurezza alimentare. La richiesta di Cia e Coldiretti è la stessa di sempre: vincolare alla tracciabilità del prodotto imponendo l'indicazione in etichetta della provenienza del latte.

Italiani pizza e mandolino? Più mandolino che pizza, a giudicare dalle scelte (a sopresa) sulle candidature italiane 2012 a entrare tra i beni Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco (nella sezione Patrimonio immateriale dell'Umanità, cioè tradizioni e stili di vita, distinta dall'altra lista, quella dei siti storico-artistici). Unico candidato italiano per il 2012 è la liuteria cremonese. Che ha battuto la concorrenza degli altri candidati scelti nelle preselezioni di marzo 2011 da un'apposita commissione interministeriale: lo zibibbo, la vite ad alberello di Pantelleria, il Palio di Siena, le feste religiose calabresi delle macchine a spalla, il Carnevale di Viareggio, e – soprattutto – la pizza napoletana. Infuriati gli operatori di settore, che si aspettavano ben altro esito.

Dal 19 al 22 febbraio è di scena al Lariofiere di Erba la quindicesima edizione di RistorExpo, tra i maggiori saloni italiani dedicati ai professionisti della ristorazione. Decine di espositori per le categorie attrezzature, arredi e servizi per ristoranti, prodotti enogastronomici, scuole e centri di formazione professionale per ristoratori e albergatori, associazioni e istituzioni di categoria, editoria di ambito gastronomico. Oltre a una serie di stage, concorsi, workshop e seminari di approfondimento con la partecipazione dei massimi chef italiani (per l'edizione 2011 sono stati ospiti della manifestazione, tra gli altri, Gualtiero Marchesi, Massimo Bottura, Mauro Uliassi, Mauro Elli, Ettore Bocchia).

Un buon termometro della crisi è la crescita dirompente dei discount italiani nel 2011. Con numeri in continuo aumento. Tanto che i dati Istat sul commercio al dettaglio di ottobre segnalano – per la prima volta dopo cinque mesi – un incremento su base congiunturale, sia pure dello 0,1%. Una timida ripresa che secondo Coldiretti è legata esclusivamente al traino dei discount. E che nasconde la crisi sempre più preoccupante dei negozi alimentari tradizionali.

Un classico dei banchetti natalizi e di fine anno è la tendenza del consumatore a farsi turlupinare acquistando prodotti gonfiati con ricarichi allucinanti. Il peggio lo si raggiunge con l'acquisto a cifre astronomiche di frutta fuori stagione. Con danni per le proprie tasche, per il palato, per il Made in Italy e per l'ambiente.

Sarà un colabrodo dal punto di vista economico, ma dal punto di vista gastronomico Alitalia fa incetta di premi. E si aggiudica per il secondo anno consecutivo il Best Airline Cuisine come migliore compagnia aerea al mondo per la qualità dei pasti serviti a bordo. Con lo zampino di Gualtiero Marchesi.

Come di consueto (la tradizione si ripete dal 1878) alla fine di ogni anno esce il monumentale Annuario statistico italiano dell'Istat (oltre ottocento pagine), di norma riferito all'anno precedente. I contenuti dell'Annuario 2010 che riguardano le spese alimentari degli italiani sono stati analizzati dalla Cia (Confederazione Italiana Agricoltori). Che dà un responso tutt'altro che incoraggiante: una famiglia italiana su tre ha tagliato i consumi a tavola. E cresce sempre di più la corsa sfrenata alle promozioni e alle offerte dei discount.

ll biologico è uno dei pochi settori che sta resistendo alla crisi, e che anzi nel 2011 ha aumentato il suo giro d'affari. Peccato che la Guardia di Finanza di Verona abbia appena scoperto una frode di dimensioni colossali. Oltre 700.000 tonnellate di falsi prodotti biologici. Praticamente è saltato fuori che il 10% del mercato biologico nazionale è fatto di prodotti fasulli. Con un danno d'immagine incalcolabile per il settore.

L'Italian sounding, cioè l'evocazione di una (falsa) italianità in prodotti che non hanno nulla a che vedere con l'Italia (Pamesan, Regianito, Napoli Tomato, Daniele Prosciutto, Cambozola, Prosec…) è uno dei massimi freni all'export del Made in Italy enogastronomico di qualità (si parla di un danno di oltre 50 milioni di euro). L'entrata in vigore di un nuovo accordo tra la Comunità europea e gli Stati Uniti riconosce una tutela rafforzata al Prosecco, che nel frattempo vola sul mercato Usa.

È partito in questi giorni GeniusOlei, un progetto promosso da Coldiretti, Fondazione Symbola e Unaprol (Unione nazionale produttori olivicoli) che ha lo scopo di promuovere una maggiore conoscenza dell'olio e di rilanciare sul mercato gli oli di pregio e le migliori eccellenze Made in Italy del settore. Nel frattempo, tra oli ammuffiti spacciati per extravergine e oli stranieri venduti come italiani, le frodi e le contraffazioni proseguono su scala sempre più ampia.

“L'immaginazione al potere” è stato uno dei più fortunati slogan tratti dall'opera di Herbert Marcuse e diventati parole d'ordine degli studenti del '68. A quarant'anni di distanza, in tutt'altro contesto e con tutt'altro significato, la fantasia – l'immaginazione – diventa la strada per provare ad uscire dalla crisi. Oscar Green è un evento annuale organizzato da Coldiretti Giovani Impresa che premia le realtà imprenditoriali più innovative e più creative nell'ambito dell'agroalimentare. Vediamo chi sono i finalisti di quest'anno.

Uno degli aspetti più interessanti del BonTà, la grande fiera enogastronomica cremonese la cui ottava edizione andata in scena dall'11 al 14 novembre, è il Cheese of the year, il campionato mondiale dei formaggi, giunto quest'anno alla sesta edizione. Oltre al primo premio assoluto e alle menzioni speciali, sono state sei le categorie quest'anno in gara: formaggi stranieri; mozzarelle; formaggi freschi; gli "incamminati alla seconda età"; pecorini; stagionati di alta tradizione. Vediamo chi ha vinto.

Prodotto pregiato, classica portata del cenone di Capodanno, lo zampone – salume di origine rinascimentale – compie in questo novembre 500 anni. Una ricorrenza che viene festeggiata il 3 e 4 dicembre a Modena e a Castelnuovo Rangone dal Consorzio Zampone Modena IGP e Cotechino Modena IGP. Con una due giorni di degustazioni e di eventi gastronomici aperti al pubblico.

La multinazionale tedesca Basf ha presentato richiesta all'Unione Europea per la coltivazione e la commercializzazione di una patata geneticamente modificata chiamata Fortuna. Sarebbe la prima patata ogm destinata all'alimentazione umana. In attesa dell'eventuale assenso dell'Ue e dell'introduzione sul mercato della patata (prevista per il 2014), un'indagine Coldiretti/Swg conferma lo scetticismo e le paure degli italiani nei confronti dei cibi ogm.

Quali sono i migliori vini italiani? Quali le regioni migliori sul piano dell'offerta vitivinicola ed enologica? Le migliori guide 2012 sostanzialmente concordano: in testa Piemonte e Toscana, seguiti da Veneto, Friuli venezia Giulia e Alto Adige. Staccate tutte le altre regioni. Vini migliori i Brunello di Montalcino e i Barolo, seguiti dall'Amarone della Valpolicella.

"E di dolce cosa le porto?". "Di dolce vorrei il conto, grazie" (Adelino Cattani, "Botta e risposta. L'arte della replica", editore Il Mulino). Difficile immaginare questa conversazione al Lindeth Howe Country House Hotel di Windemere (in Cumbria, Inghilterra), il cui capochef Marc Guibert ha creato un dessert a base di cioccolato in vendita al prezzo di 22.000 sterline (oltre 25.000 euro). Il dolce più costoso del mondo.

Bilancio 2011 in chiaroscuro per il comparto vinicolo italiano. La vendemmia è stata la peggiore degli ultimi 60 anni, accompagnata da un calo dei consumi interni. Ma volano le esportazioni. Portando al culmine una tendenza in atto da alcuni decenni: mentre le famiglie italiane perdono sempre di più l'abitudine al consumo di vino, all'estero il consumo di vini italiani di qualità è ormai una realtà consolidata. Si acquista più vino italiano all'estero che in Italia.

Nell'eterno derby tra Francia e Italia, il 2011 non sarà ricordato soltanto per il caso Bini Smaghi e per gli attacchi del presidente Sarkozy al nostro Paese. Per la prima volta i consumi di formaggi italiani in Francia hanno superato i consumi di formaggi francesi in Italia. Esulta la Coldiretti, che commenta la notizia in termini ostentatamente patriottici: "Sarkozy ride, ma perde il derby del formaggio. (...) Le ironie del presidente francese sono state spente da una sconfitta resa ancor più amara dal crollo delle esportazioni di formaggi francesi in Italia".

Parli di Cina e sono sempre guai per l'economia italiana. Questa volta per colpa di un insetto, giunto dalla Cina a seguito dell'importazione di piante di castagno. L'Italia è leader in Europa nella produzione di castagne ed è al quarto posto nel mondo dopo la stessa Cina, la Corea del Sud e la Turchia. Era. Prima dell'arrivo del Cinipide galligeno del castagno direttamente dalla Cina. Risultato? Un autunno senza castagne.